Fraîchement arrivé chez Keolis en mai, j’ai découvert les différents services proposés par l’entreprise comme si j’étais un nouveau client. C’est cette vision jeune et extérieure à l’entreprise que nous avons voulu exploiter avec l’équipe, pouvoir comprendre au mieux l’expérience client en le devenant pour quelques heures.
8h45, je débarque pour la première fois à Bruxelles, comme tout bon client, j’arrive en avance à notre point de rendez-vous. Le lieu de rencontre était assez proche de la gare ce qui le rendait facile d’accès sans avoir à trop marcher.
C’est ici qu’avec les autres clients nous faisons la connaissance de Johan et Pascal, respectivement notre guide et notre chauffeur pour la journée.
C’est parti, … 9h, c’est l’heure de décoller pour notre première destination : Gand !
Pendant le trajet, Johan nous fait découvrir l’histoire de Bruxelles et de la Belgique, notamment la formation du royaume de Belgique en 1830 avec Léopold Ier et les différentes confrontations avec le royaume des Pays-Bas par exemple. On sent tout de suite que Johan est un puits de connaissances sans fond, c’est un véritable passionné.
10h15, nous quittons provisoirement Pascal et débutons notre visite à Gand sous un grand soleil ! La ville possède un riche patrimoine architectural avec de nombreux monuments médiévaux, gothiques et baroques. Notre épopée commence avec la cathédrale Saint-Bavo puis nous nous dirigeons vers le Beffroi et l'église Saint-Nicolas, ensuite nous nous rendons vers le Graslei un quai entouré de maisons de corporations flamandes du XVIIe et XVIIIe siècle, aux façades richement décorées et d’un charme envoûtant (c’est mon endroit préféré de la ville). Passionné par la photographie, Gand devient un véritable trésor pour moi. En effet, mis à part mon activité de client mystère, je suis également photographe mystère. Nous arborons dans la foulée les petites rues de la ville en passant par le château des Comtes, une forteresse entourée par l’eau et découvrons aussi des coins cachés de la ville comme la grande halle des bouchers.
Il est maintenant temps de retourner voir Pascal pour nous rendre à Bruges.
12h45, nous jetons l’ancre dans la Venise du Nord pour arriver au parc du Minnewater, le lieu romantique par excellence. Il est 13h30, l’heure du déjeuner a sonné.
Après quelques recommandations de notre guide pour le déjeuner, je choisis de me détendre au soleil avec un panini, profitant d'un moment de calme au bord du lac.
14h30, nous reprenons la visite dans l'ancien quartier rouge de la ville et des monuments historiques tels que l'ancien hôpital Saint-Jean datant du XIe siècle. La visite nous transporte littéralement à l'époque médiévale, surtout en arrivant sur la place du marché, entourée de bâtiments majestueux comme le Beffroi et le palais provincial.
Une fois arrivé sur la place du marché au centre de la ville, on se sent tout petit face à l’immensité et à la beauté de cette place qui vous entoure.
Cette place abrite notamment le Beffroi, le palais provincial tout en blanc, les Halles, la maison des Bouchers avec son toit en flèche et en plein milieu de la place, on découvre la statue en Bronze des héros flamands.
Un peu plus tôt dans la journée le guide nous avait proposé un tour en bateau dans Bruges à 17h30 qui était optionnel, la plupart des touristes ont choisi cette option et sont tous ressortis avec le sourire, mais j’ai décidé de ne pas faire comme tout le monde en savourant une bonne gaufre au bord du lac. Lors de notre temps libre, j’en ai également profité pour acheter un petit cadeau pour la fête des mères, « l’Enfant de Bruges » vous connaissez ?
Il est 18h passé, notre bus nous attend. Sur le chemin du retour Johan nous fait prendre un raccourci à travers une petite ruelle sinueuse pour nous montrer la plus ancienne brasserie de Bruges. Le guide en profite également pour nous révéler une petite anecdote sur la ville de Bruges. Le saviez-vous ? La ville de Bruges est équipée d’un système de canalisation souterrain pour la bière, et ce, sur plusieurs kilomètres ! Incroyable non ?
18h30, c’est le début de la fin de notre excursion, nous embarquons dans le bus pour rentrer à Bruxelles. Ce fut une journée forte en émotion et riche en informations, je profite du trajet du retour pour faire une petite sieste afin de récupérer et je crois que je n’étais pas le seul.
19h45, l’aventure prend fin là où elle a commencé. On remercie Pascal et Johan pour nous avoir accompagné durant cette journée inoubliable. J’en tire de très bons souvenirs et je recommande vivement cette visite à tous ceux qui souhaiteraient explorer Gand et Bruges.
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